Shadow Slave Chapter 51 Myanmar Translation

Tab 1

**အခန်း (၅၁) အခွံမာ တပ်မှူး**

ဘီလူးတွေ (Monsters) က အခြေခံကျတဲ့ အသိဉာဏ် တစ်မျိုးမျိုးကို ပိုင်ဆိုင်ထားပေမဲ့၊ လူသားတွေနဲ့တော့ ယှဉ်လို့မရပါဘူး။ အခြေခံအားဖြင့်တော့၊ သူတို့က အလိုအလျောက် သိစိတ်ကိုသာ အဓိကထားပြီး လှုပ်ရှားတဲ့ သားရဲတိရစ္ဆာန်တွေပါပဲ။ သူတို့ရဲ့ ကောက်ကျစ်စဉ်းလဲမှုက သားရဲဆန်တဲ့ သဘာဝရှိပြီး၊ ကျော်လွှားဖို့ သိပ်မခက်ခဲပါဘူး။ အဲဒါက အိပ်ပျော်နေသူ [SLEEPERS] သုံးယောက်ကို သူတို့ရဲ့ အားသာချက် အဖြစ် အသုံးချနိုင်ဖို့ အခွင့်အရေး ပေးခဲ့တယ်။

အစီအစဉ်ကို အတည်ပြုပြီးနောက်၊ သူတို့က ကြိုတင်ပြင်ဆင်မှု တချို့ လုပ်ခဲ့ကြတယ်။

Changing Star ပြင်ဆင်နေချိန်မှာ၊ Sunny ဟာ သေနေတဲ့ အကြွင်းကျံစားသတ္တဝါ ရှစ်ကောင်ဆီကနေ ဝိညာဉ်အပိုင်းအစ (soul shards) တွေကို သွားယူခဲ့တယ်။ အဲဒါတွေကို ငွေရောင်ဆံပင် ကောင်မလေးဆီ ပေးပြီးတဲ့နောက်၊ သူမက အဲဒါတွေကို ရင်ဘတ်ဆီ ယူသွားပြီး လက်သီးနဲ့ တစ်ခုပြီးတစ်ခု ခွဲချေကာ၊ အပိုင်းအစ တစ်ခုချင်းစီရဲ့ အနှစ်သာရကို သူမရဲ့ ဝိညာဉ်အူတိုင် (soul core) ထဲကို စုပ်ယူလိုက်တာကို သူ စောင့်ကြည့်နေခဲ့တယ်။ မိနစ်အနည်းငယ် ကြာပြီးနောက်၊ စုပ်ယူခြင်းကြောင့် ဖြစ်ပေါ်လာတဲ့ ပြောင်းလဲမှုတွေ ပြီးဆုံးသွားတဲ့အခါ၊ Nephis မျက်လုံးဖွင့်ပြီး ဖြည်းဖြည်းချင်း အသက်ရှူသွင်းလိုက်တယ်။

အိပ်ပျော်နေသူ [SLEEPER] တစ်ယောက်အတွက်၊ နိုးထသူ သားရဲ (awakened beasts) ရှစ်ကောင်ရဲ့ အပိုင်းအစတွေကို စားသုံးတာက ငုပ်လျှိုးနေသော သတ္တဝါ (dormant creatures) ဆယ့်ခြောက်ကောင်ကို သတ်ဖြတ်တာနဲ့ ညီမျှပါတယ်။ ကြီးမားလှတဲ့ ပမာဏ မဟုတ်ပေမဲ့၊ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ စွမ်းဆောင်ရည်မှာ သိသာထင်ရှားတဲ့ တိုးတက်မှုတစ်ခုပါပဲ။ သူမရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်က ပိုသန်မာ၊ ပိုမြန်ဆန်လာပြီး နည်းလမ်းပေါင်းစုံနဲ့ အဆင့်မြှင့်တင် ခံလိုက်ရတယ်။

အသက်ရှင်ဖို့အတွက် သူတို့က အဲဒီ ခွန်အား အနည်းငယ်လေး တိုင်းကို လိုအပ်မှာပါ။

Nephis ဟာ သူမရဲ့ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ အခြေအနေနဲ့ အလွန် လိုက်လျောညီထွေ ဖြစ်နေတဲ့အတွက်၊ သူမရဲ့ အကန့်အသတ်သစ်တွေနဲ့ အကျွမ်းတဝင် ဖြစ်ဖို့ အချိန်သိပ်မယူလိုက်ရပါဘူး။ သိပ်မကြာခင်မှာပဲ၊ သူမက သူ့ကို ကြည့်ပြီး မေးလိုက်တယ်:

"မင်း အသင့်ဖြစ်ပြီလား?"

Sunny သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး၊ စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ အားပေးထောက်ခံမှု နည်းနည်း ရဖို့ မျှော်လင့်ချက်နဲ့ သူ့အရိပ်ကို လှမ်းကြည့်လိုက်တယ်။

အရိပ်က မမြင်သလို ဟန်ဆောင်ပြီး သူ့ကို လျစ်လျူရှုထားတယ်။

'သစ္စာဖောက် ခွေးကောင်!'

"ဘယ်တုန်းကမှ မဖြစ်ဖူးလောက်အောင် အသင့်ဖြစ်နေပါပြီ။"

Nephis ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး Cassie ဘက်ကို လှည့်လိုက်တယ်။

ပြောစရာ သိပ်မရှိပါဘူး။ သူတို့ ဆွေးနွေးစရာ ရှိတာ အားလုံး ဆွေးနွေးပြီးသွားပြီ ဖြစ်ပြီး၊ အနှစ်သာရမရှိတဲ့ စကားလုံးတွေက မျက်မမြင် ကောင်မလေးကို စိုးရိမ်မှု လျော့ကျသွားအောင် လုပ်ပေးနိုင်မှာ မဟုတ်ပါဘူး။ စဉ်းစားကြည့်တော့၊ သူတို့သုံးယောက်ထဲမှာ သူမ တစ်ယောက်တည်းသာ တိုက်ပွဲမှာ အသက်အန္တရာယ် စွန့်စရာ မလိုဘူး ဆိုပေမဲ့လည်း၊ သူမ နေရာကို ဝင်ယူချင်တဲ့ ဆန္ဒ Sunny ဆီမှာ လုံးဝ မရှိပါဘူး။

ရန်သူက ဘယ်လောက်ပဲ ကြောက်စရာကောင်းနေပါစေ၊ အခြေအနေကို ပြောင်းလဲဖို့ ဘာမှလုပ်လို့မရဘူး ဆိုတာကို သိလျက်နဲ့ ရလဒ်ကို ဘာမှမတတ်နိုင်ဘဲ စောင့်နေရတာထက်စာရင်၊ အဲဒီ ရန်သူကို ရင်ဆိုင်ရတာက ပိုကောင်းပါတယ်။ အဲဒီရှုထောင့်ကနေ ကြည့်ရင်၊ တကယ်တော့ သူက ကံကောင်းတဲ့သူပါ။

Cassie က ရဲရင့်တဲ့ မျက်နှာထား ရအောင် ကြိုးစားလိုက်တယ်။ သူမက Nephis ဘက်ကို လှည့်ပြီး အတင်း ပြုံးပြလိုက်တယ်:

"သွားပြီး အဲဒီအကောင်ကြီးကို သတ်လိုက်ပါ။ ဒါဆို မင်းလည်း ဝတ်စရာ သင့်တော်တာလေး တစ်ခုခု ရသွားပြီး၊ ငါ့ကို အပြစ်ရှိသလို ခံစားရအောင် လုပ်နေတာတွေ ရပ်သွားလိမ့်မယ်။"

Changing Star ရဲ့ နှုတ်ခမ်းထောင့်လေး တွန့်တက်သွားတယ်။

"ကောင်းပါပြီ။"

အဲဒီနောက်၊ သူမက Sunny ဘက် လှည့်လာပြီး သူမရဲ့ ပုံမှန် လေးနက်တဲ့ အနေအထားကို ပြန်ရောက်သွားတယ်။

"သွားကြစို့။"

... မိနစ်အနည်းငယ် အကြာမှာတော့၊ သူက ကျောက်တန်းထိပ်မှာ ရပ်နေပြီး၊ အောက်က သေစေလောက်တဲ့ သတ္တဝါကြီးကို ငုံ့ကြည့်နေတယ်။ အရိပ်က သူ့ခန္ဓာကိုယ်ကို ရစ်ပတ်ထားပြီး၊ Sunny ရဲ့ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ စွမ်းရည်တွေကို မြှင့်တင်ပေးနေတယ်။ သူတို့ အစီအစဉ်က အတော်လေး ခိုင်မာပြီး အောင်မြင်ဖို့ အခွင့်အရေး များပါတယ်။

ဒါပေမဲ့၊ ဒါက အဆုံးသတ် မလှနိုင်ဘူး ဆိုတဲ့ နိမိတ်မကောင်းတဲ့ ခံစားချက်ကိုတော့ သူ ဖယ်ရှားပစ်လို့ မရသေးပါဘူး။

'ငါ ဒါကို သဘောမကျဘူး။'

သက်ပြင်းတစ်ချက်ချပြီး၊ Sunny ဟာ လက်မြှောက်ပြီး ငွေရောင် ခေါင်းလောင်းကို ခေါ်ယူလိုက်တယ်။

ပြီးတော့၊ သူက အဲဒါကို ညင်သာစွာ လှုပ်လိုက်ရာ၊ ကြည်လင်တဲ့ သံစဉ် မြည်သံလေးက မုန်တိုင်းကြားမှာ ပဲ့တင်ထပ်သွားတယ်။

***

ချက်ချင်းပဲ၊ အောက်ဘက်က သတ္တဝါကြီး လှုပ်ရှားလာပြီး၊ သူ့ရဲ့ ဧရာမ ကိုယ်လုံးကြီးကို လှည့်ကာ ရုတ်တရက် ပေါ်လာတဲ့ အသံရဲ့ အရင်းအမြစ်ကို လိုက်ရှာတယ်။ Sunny ကို သူ မြင်လိုက်တာနဲ့၊ ရူးသွပ်နေတဲ့ အနီရောင် မီးတောက်တစ်ခုက သူ့မျက်လုံးတွေထဲမှာ တောက်လောင်လာတယ်။

ဒါပေမဲ့၊ Sunny ကတော့ ဒါတွေ ဘာတစ်ခုကိုမှ မမြင်လိုက်ပါဘူး၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူက နောက်ကို လှည့်ပြီးနေပြီလေ။ ခေါင်းလောင်း မြည်တာနဲ့ တစ်ပြိုင်နက်၊ သူက နောက်လှည့်ပြီး ကျောက်တန်းပေါ်ကနေ တစ်စက္ကန့်လေးတောင် မတုံ့ဆိုင်းဘဲ ခုန်ချလိုက်တယ်။

ကျောက်တန်းက သိပ်မမြင့်ပေမဲ့၊ မြေကြီးနဲ့ဆိုရင်တော့ အတော်လေး ဝေးပါသေးတယ်။ Sunny ဟာ ကျောက်တုံးတွေပေါ်ကို အရှိန်ပြင်းပြင်းနဲ့ ကျသွားပြီး၊ ပြုတ်ကျတဲ့ အရှိန်ကို လျှော့ချဖို့ လိမ့်လိုက်တယ်။ သူ မတ်တပ် ပြန်ရပ်နိုင်တာနဲ့ တစ်ပြိုင်နက်၊ သူက တတ်နိုင်သမျှ ဝေးဝေးကို ပြေးတော့တယ်။

ခဏအကြာမှာ၊ သူ့နောက်ကျောဘက်က ကျောက်တန်းကြီး ပေါက်ကွဲထွက်သွားတယ်။ သတ္တဝါကြီးက သူ့ရဲ့ ဧရာမ ခန္ဓာကိုယ်ကြီးနဲ့ အဲဒါကို ဒီတိုင်း ဝင်တိုက်လိုက်ပြီး၊ ကျောက်လွှာတွေကို စက္ကူတွေလိုပဲ ဖောက်ထွက်လာတယ်။ တစ်ပြိုင်နက်တည်းမှာပဲ၊ လျှပ်စီးကြောင်း တစ်ခု လက်သွားပြီး မိုးခြိမ်းသံကြီး တစ်ခု ထွက်ပေါ်လာကာ၊ ပြိုကျလာတဲ့ ကျောက်တုံးတွေရဲ့ ကျယ်လောင်တဲ့ ဟိန်းသံကို လွှမ်းမိုးသွားစေတယ်။

သတ္တဝါကြီးက နောက်ဆုတ် ပြေးနေတဲ့ Sunny ကို မျက်ခြည်မပြတ် စောင့်ကြည့်နေပြီး၊ သူ့ရဲ့ တံစဉ်တွေထဲက တစ်ခုနဲ့ လူငယ်လေးရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဖောက်ထွင်းဖို့ ရည်ရွယ်ချက်နဲ့ ရှေ့ကို ခုန်ဝင်လာတယ်။ သူ့ရဲ့ ဆူးတွေ အပြည့်ပါတဲ့ အခွံကြီးဆီကနေ ကျောက်တုံး အပိုင်းအစတွေက ရေတံခွန်တစ်ခုလို စီးကျနေတယ်။

ကံကောင်းတာက၊ Sunny က လုံလောက်အောင် ဝေးတဲ့နေရာကို ရောက်နေပါပြီ။ အရှိန်မလျှော့ဘဲ၊ သူက ခန္ဓာကိုယ်ကို နှိမ့်လိုက်ပြီး နောက်ထပ် မီတာအနည်းငယ် ဆက်ပြေးကာ၊ အဲဒီနောက် လှည့်လိုက်တယ်။

သုံးမီတာထက် ပိုမြင့်တဲ့ သတ္တဝါကြီးက မြန်နှုန်းမြင့် ရထားတစ်စင်းလို သူ့ဆီ ပြေးဝင်လာတဲ့ မြင်ကွင်းက ဘယ်လို လူကိုမဆို တုန်လှုပ်သွားစေဖို့ လုံလောက်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့၊ Sunny က သူ့နေရာမှာ မားမားမတ်မတ် ရပ်နေပြီး၊ မြစိမ်းရောင် ဓားသွား (Azure Blade) ကို ခေါင်းပေါ် မြှောက်ထားလိုက်တယ်။

ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ သူက ငါးစာပဲလေ။

သူနဲ့ မီတာဝက်လောက် အကွာမှာ၊ သတ္တဝါကြီးက နောက်ဆုံးတော့ သူတို့ရဲ့ ထောင်ချောက်ဆီကို ရောက်လာတယ်။

အမှောင်ထုနဲ့ ဒလဟော ရွာနေတဲ့ မိုးထဲမှာ သတိထားမိဖို့ ခက်ခဲတဲ့ ရွှေရောင်ကြိုးကို ဧရာမ ကျောက်တုံးကြီး နှစ်ခု ကြားမှာ၊ သတ္တဝါကြီးရဲ့ ခြေထောက် အဆစ်တွေ အမြင့်လောက်မှာ တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ချည်နှောင်ထားတယ်။ စောစောက၊ Sunny ဟာ အဲဒီအောက်ကနေ ပြေးထွက်ဖို့ သူ့ခန္ဓာကိုယ်ကို နှိမ့်ခဲ့တာပါ။

သွေးဆာမှုကြောင့် အသိဉာဏ် ကင်းမဲ့နေတဲ့ သတ္တဝါကြီးက တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ချည်ထားတဲ့ ကြိုးကို သတိမထားမိဘဲ အရှိန်အပြည့်နဲ့ ဝင်တိုက်လိုက်တယ်။ အကယ်၍ အဲဒါက သာမန် ကြိုးတစ်ချောင်းသာ ဆိုရင်၊ သေချာပေါက် ချက်ချင်း ပြတ်သွားမှာပါ။ ဒါပေမဲ့၊ ရွှေရောင်ကြိုးက မှတ်ဉာဏ် (Memory) တစ်ခု ဖြစ်ပြီး၊ မယုံနိုင်လောက်အောင် ခိုင်ခံ့တာက သူ့ရဲ့ ဂုဏ်သတ္တိတွေထဲက တစ်ခုပါ။

ကံမကောင်းတာက၊ အဲဒါကို ချည်ထားတဲ့ ကျောက်တုံးတွေကတော့ သာမန် ကျောက်တုံးတွေပါပဲ။ အဲဒါတွေက ချက်ချင်းနီးပါး ကြေမွသွားတယ်။

ဒါပေမဲ့၊ အကျိုးသက်ရောက်မှုကတော့ ဖြစ်သွားပါပြီ။

သူ့ရဲ့ ရှေ့ခြေထောက်တွေ ရုတ်တရက် အနောက်ကို ဆောင့်ဆွဲခံလိုက်ရတဲ့အတွက်၊ တံစဉ် လူသတ်ကောင်ကြီး (scythe slayer) ဟာ ဟန်ချက်ပျက်သွားပြီး မြေကြီးပေါ်ကို မျက်နှာနဲ့ အရင် ပြုတ်ကျသွားကာ၊ စိုစွတ်နေတဲ့ ကျောက်တုံးပေါ်မှာ ရှေ့ကို လျှောတိုက်သွားပြီး တိမ်တဲ့ မြောင်းကြီးတစ်ခုကို ချန်ရစ်ခဲ့တယ်။ Sunny က ဘေးကို ခုန်ထွက်လိုက်တယ်။

သတ္တဝါကြီးက လုံးဝ မတုန်လှုပ်ပါဘူး။ ချက်ချင်းနီးပါး၊ အရိုး တံစဉ် နှစ်ခုက မြေကြီးကို ထိုးစိုက်သွားပြီး၊ သူ့ရဲ့ ဧရာမ ခန္ဓာကိုယ်ကြီးကို ရပ်တန့်သွားအောင် ဆောင့်ဆွဲလိုက်တယ်။ နောက်တစ်စက္ကန့်မှာ၊ သူ့အရွယ်အစားနဲ့ မလိုက်အောင် မမျှော်လင့်ဘဲ သွက်လက်မြန်ဆန်စွာနဲ့၊ အဲဒါက ထဖို့ စတင်နေပြီ။

အကယ်၍ အဲဒါကို မတ်တပ်ရပ်ခွင့် ပေးလိုက်မယ်ဆိုရင်၊ သူတို့ ကံကြမ္မာ အဆုံးသတ်သွားပြီ။

ကံကောင်းတာက၊ Sunny ရဲ့ ပဲ့တင်သံ (Echo) က ပိုမြန်ပါတယ်။

သတ္တဝါကြီး လဲကျသွားတဲ့ အခိုက်အတန့်မှာ၊ အဲဒါက သေနေတဲ့ အကြွင်းကျံစားသတ္တဝါတွေထဲက တစ်ကောင်လို ဟန်ဆောင်နေတာကို ရပ်လိုက်ပြီး၊ ထလာကာ ရှေ့ကို ပြေးထွက်သွားတယ်။ သူတို့ရဲ့ ရန်သူ မတ်တပ်ရပ်တော့မယ့် အချိန်လေးမှာတင်၊ အဲဒါက နောက်ကနေ ရန်သူရဲ့ အခွံပေါ်ကို ခုန်တက်လိုက်ပြီး၊ သူ့အလေးချိန်နဲ့ သတ္တဝါကြီးကို ဖိထားကာ၊ သူ့ညှပ်ကြီးတွေနဲ့ သတ္တဝါကြီးရဲ့ လက်မောင်းတွေ၊ အရိုး တံစဉ်တွေ စတင်တဲ့ နေရာ အောက်နားလေးကို တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ဆုပ်ကိုင်လိုက်တယ်။

ပဲ့တင်သံ (Echo) ဟာ သတ္တဝါကြီးရဲ့ အခွံကနေ ထွက်နေတဲ့ ဆူးတွေကြောင့် ဒဏ်ရာရသွားပေမဲ့လည်း၊ အဲဒါကို အနည်းဆုံး တစ်စက္ကန့်လောက်တော့ မလှုပ်နိုင်အောင် လုပ်ဖို့ အောင်မြင်သွားတယ်။

တစ်စက္ကန့်ဆိုတာ လုံလောက်ပါတယ်။

ဘယ်ကနေ ရောက်လာမှန်း မသိသလိုပဲ၊ ခြုံခိုစောင့်နေတဲ့ Nephis ဟာ သတ္တဝါကြီးရဲ့ ရှေ့မှာ ပေါ်လာတယ်။ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းတဲ့ တံစဉ်တွေ ကြားထဲကနေ လျှပ်တစ်ပြက် ဝင်ရောက်လာပြီး၊ သူမက ရှေ့ကို ကိုင်းလိုက်ကာ သူမရဲ့ ဓားရှည်နဲ့ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းတဲ့ ထိုးချက်တစ်ခုကို ပေးလိုက်ပြီး၊ အဲဒီအနောက်မှာ သူမရဲ့ အလေးချိန် အားလုံးကို ထည့်လိုက်တယ်။

ဒီနိုးထသူ ဘီလူးကြီး (awakened monster) မှာ သူ့ရဲ့ အဆင့်နိမ့် ဆွေမျိုးတွေဖြစ်တဲ့ အကြွင်းကျံစားသတ္တဝါတွေလိုပဲ ကျောကုန်းမှာ အားနည်းတဲ့ နေရာ ရှိမရှိ သူတို့ မသိပါဘူး။ ဒါပေမဲ့၊ သူ့ရဲ့ အခွံကြီးနဲ့ ကိုယ်လုံး သံချပ်ကာ ကြားမှာ ကွက်လပ် မရှိဘူးလို့ ယူဆစရာ အကြောင်းမရှိပါဘူး။ အဲဒါက စက်ပိုင်းဆိုင်ရာ ပြဿနာ တစ်ခုပါ။

ကွေးညွတ်နိုင်စွမ်း ရှိရမယ့် ဘယ်အရာမဆို အရမ်း တောင့်တင်းနေလို့ မရဘူးလေ။

Changing Star ရဲ့ ဓားဖျားက ကျဉ်းမြောင်းတဲ့ ကွက်လပ်ထဲကို ထိုးစိုက်ဝင်သွားတယ်။ အဲဒီနောက်၊ ဓားက သတ္တဝါကြီးရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ထဲကို ပျောက်ကွယ်သွားပြီး၊ အရမ်း နက်ရှိုင်းစွာ ဝင်သွားတဲ့အတွက် ဓားရိုးက ကိုက်တင် (chitin) အခွံနဲ့ သွားပွတ်မိတဲ့ အထိပါပဲ။

'လုပ်ဟေ့!' လို့ Sunny က အောင်ပွဲခံတဲ့ စိတ်နဲ့ တွေးလိုက်တယ်။

ဒါပေမဲ့၊ နောက်တစ်စက္ကန့်မှာ၊ သူ့မျက်နှာထား မှိုင်းညို့သွားတယ်။

ဘာလို့လဲဆိုတော့ သေစေလောက်တဲ့၊ ဒါမှမဟုတ် အနည်းဆုံးတော့ အပြင်းအထန် ဒဏ်ရာရစေမယ့် ဒဏ်ရာကို သတ္တဝါကြီးက သတိတောင် မထားမိသလို ဖြစ်နေလို့ပါ။ သူ့ခန္ဓာကိုယ်ကို နည်းနည်း အားယူလိုက်ပြီး၊ အဲဒါက ရုတ်တရက် လိမ်ခေါက်လိုက်ရာ၊ ပဲ့တင်သံ (Echo) ကို အခွံပေါ်ကနေ လွှင့်ပစ်လိုက်ပြီး မတ်တပ် ရပ်လိုက်တယ်။ အရိုး တံစဉ်တွေက မြေကြီးထဲကနေ ဆွဲနုတ်လိုက်တဲ့အခါ ကျောက်တုံးတွေနဲ့ ပွတ်တိုက်မိပြီး အသံထွက်လာတယ်။

ကာကွယ်မှုမဲ့နေတဲ့ Nephis က အဲဒီရဲ့ ရှေ့တည့်တည့်မှာ ရှိနေပြီး၊ သူမ ဓားက သတ္တဝါကြီးရဲ့ အသားထဲမှာ စိုက်နေတုန်းပဲ။

'အို၊ မဟုတ်ဘူး!'

Sunny က နောက်ကနေ တိုက်ခိုက်ဖို့ ဧရာမ သတ္တဝါကြီးကို ပတ်သွားနေတဲ့အတွက်၊ ဘာမှလုပ်ဖို့ အရမ်း ဝေးနေတယ်။ ပဲ့တင်သံ (Echo) က မြေကြီးပေါ်မှာ ရှိနေပြီး၊ ရန်သူရဲ့ ကျောပေါ်ကနေ လွှင့်ပစ်ခံလိုက်ရတဲ့ အရှိန်ကြောင့် ယိမ်းယိုင်နေတုန်းပဲ။ အဲဒါကလည်း ကူညီနိုင်မယ့်ပုံ မပေါ်ဘူး။

လောလောဆယ်တော့၊ Changing Star ဟာ တစ်ယောက်တည်း ရင်ဆိုင်ရတော့မယ်။

တံစဉ်တွေက လေကို ဖောက်ထွက်လာပြီး၊ သူမ အသားကို ပစ်မှတ်ထားနေတယ်။ ဒါပေမဲ့ နောက်ဆုံး အခိုက်အတန့်မှာ၊ ညှပ်ကြီး တစ်စုံက အဲဒီအထဲက တစ်ခုကို သံမဏိ ဆုပ်ကိုင်မှုနဲ့ ဖမ်းဆုပ်လိုက်တယ်။ အဲဒါက Nephis ကို တုံ့ပြန်ဖို့ နောက်ထပ် စက္ကန့်ပိုင်းလေး အချိန်ရသွားစေတယ်။

ဓားကို လွှတ်လိုက်ပြီး၊ သူမက သတ္တဝါကြီးရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်အောက်ကို ငုပ်ဝင်သွားကာ၊ ကျန်နေတဲ့ တံစဉ်ရဲ့ တိုက်ခိုက်နိုင်တဲ့ အကွာအဝေး အပြင်ဘက်က မျက်ကွယ်နေရာမှာ ပုန်းအောင်းလိုက်တယ်။ ပုန်းစရာ နေရာ အနေနဲ့ ကြည့်ရင်တော့၊ ဒီနေရာက အကောင်းဆုံးတော့ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူမကို သွေးစွန်းတဲ့ အသားနှစ် ဖြစ်သွားအောင် လုပ်ဖို့ သတ္တဝါကြီး လုပ်ရမှာက အောက်ကို လှဲချလိုက်ဖို့ပဲ လိုတာကိုး။ ဒါပေမဲ့၊ အဲဒီ အခိုက်အတန့်မှာ၊ Nephis မှာ တခြား ရွေးချယ်စရာ မရှိပါဘူး။

'ဒါ မကောင်းဘူး၊ မကောင်းဘူး...'

အဲဒီအချိန်ရောက်တော့၊ Sunny ဟာ သတ္တဝါကြီးရဲ့ အနောက်ကို ရောက်နေပြီ။ Neph အတွက် အချိန် နည်းနည်း ဝယ်ပေးနိုင်ဖို့ မျှော်လင့်ချက်နဲ့၊ သူက မြစိမ်းရောင် ဓားသွား (Azure Blade) ကို ဝှေ့ယမ်းပြီး အောက်ကို ခုတ်ပိုင်းချလိုက်တယ်။ ဓားက သတ္တဝါကြီးရဲ့ နောက်ခြေထောက် တစ်ချောင်းရဲ့ အဆစ်နဲ့ သွားထိပြီး၊ အပြာရောင် သွေးတွေ ထွက်လာစေတယ်။ ဒါပေမဲ့၊ အကြွင်းကျံစားသတ္တဝါကို တိုက်ခဲ့တဲ့ တိုက်ပွဲတုန်းကနဲ့ မတူဘဲ၊ သူက ခြေထောက်ကို လုံးဝ ပြတ်ထွက်သွားအောင် မလုပ်နိုင်ခဲ့ဘူး။ အဲဒါက အရမ်း မာကျောပြီး ထူလွန်းနေတယ်။

နောက်တစ်စက္ကန့်မှာ၊ ခြေထောက်က Sunny ရဲ့ အမြင်အာရုံထဲကနေ ပျောက်ကွယ်သွားတယ်။

'သောက်ကျိုးနည်း။'

အဲဒီအတွေး သူ့ခေါင်းထဲ ဝင်လာတာနဲ့ တစ်ပြိုင်နက်၊ Sunny ခေါင်းမော့ပြီး သတ္တဝါကြီးကို ကြည့်လိုက်တယ်။ ဘယ်လိုနည်းနဲ့မှန်းမသိ၊ အဲဒါက နောက်ကို လှည့်လာပြီး အခု သူ့ကို မျက်နှာမူနေကာ၊ အဲဒီရဲ့ မျက်လုံးတွေထဲမှာ သွေးဆာမှုတွေနဲ့ တောက်လောင်နေတဲ့ နီရဲတဲ့ မီးတောက် နှစ်ခု ရှိနေတယ်။

Sunny သေချာ မတုံ့ပြန်နိုင်ခင်မှာပဲ၊ အရိုး တံစဉ် တစ်ခုရဲ့ ချွန်ထက်တဲ့ အဖျားက သူ့ရင်ဘတ်ကို တံခါးဖျက်သစ်တုံးကြီး (siege ram) တစ်ခုရဲ့ အင်အားနဲ့ ဝင်တိုက်လိုက်တယ်။ သူ လုပ်နိုင်ခဲ့တဲ့ တစ်ခုတည်းသော အရာက သူ့ခန္ဓာကိုယ်ကနေ အရိပ်ကို ရုပ်သေးဆရာ၏ ခြုံလွှာ (Puppeteer's Shroud) ဆီ ကူးပြောင်းလိုက်တာပါပဲ။

ဒီ လျှပ်တစ်ပြက် မြန်ဆန်တဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်ကြောင့်၊ သံချပ်ကာက ခံနိုင်ရည် ရှိသွားတယ်။ သူ နှလုံး ဖောက်ထွင်းမခံရသလို၊ တံစဉ်မှာလည်း တန်းလန်းကြီး မဖြစ်သွားဘူး။

ဒါပေမဲ့၊ အဲဒါက သေးငယ်တဲ့ နှစ်သိမ့်မှုလေး တစ်ခု သက်သက်ပါ။

ရိုက်ချက်ရဲ့ အင်အားက သူ့ရင်အုပ်ကို ချိုင့်ဝင်သွားစေဖို့နဲ့ သူ့ခန္ဓာကိုယ်ကို လေထဲမှာ အဝတ်စုတ် အရုပ်လေး တစ်ရုပ်လို လွင့်ထွက်သွားစေဖို့ လုံလောက်နေတုန်းပါပဲ။

... ဘယ်လိုနည်းနဲ့မှန်းမသိ၊ Sunny ဟာ မြေကြီးပေါ် လဲကျနေတာကို သတိထားမိလိုက်တယ်။ သူ့ခန္ဓာကိုယ်က ထူးဆန်းနေပြီး၊ အသက်ရှူလို့ မရဘူး။ ခါးသက်တဲ့ တစ်ခုခုက သူ့ပါးစပ်ထဲကနေ စီးထွက်လာပြီး၊ သူ့ကို သီးသွားစေတယ်။

အဲဒါ သွေးတွေပါ။ သူက သူ့ကိုယ်ပိုင် သွေးတွေထဲမှာ ရေနစ်နေတယ်။

အားနည်းစွာနဲ့၊ Sunny က လှုပ်ရှားဖို့ ကြိုးစားလိုက်ပေမဲ့၊ သူ့ခြေလက်တွေက သူ့စကားကို နားမထောင်တော့ဘူး။ အရိပ် တစ်ခုတည်းကသာ နားထောင်ပြီး၊ သူ့ခန္ဓာကိုယ်ကို လွှမ်းခြုံကာ မလွှဲမရှောင်သာ ဖြစ်လာမယ့် အရာကို အနည်းငယ် နောက်ဆုတ်ပေးနေတယ်။

'ငါ ဒဏ်ရာရသွားပြီ...'

သူ့အတွေးတွေက ထူထပ်တဲ့ မြူခိုးတွေထဲမှာ နစ်မြုပ်နေသလိုမျိုး ဖြည်းဖြည်းချင်း နှေးကွေးလာရင်း၊ သူက ကြယ်တွေကို မြင်ရဖို့ မျှော်လင့်ချက်နဲ့ မော့ကြည့်လိုက်တယ်။

အဲဒီအစား၊ အမှောင်ထုထဲကနေ သူ့ဆီကို ချဉ်းကပ်လာတဲ့ တောက်လောင်နေတဲ့ နီရဲတဲ့ မျက်လုံး နှစ်လုံးကို သူ မြင်လိုက်ရတယ်။